Лес! Зеленый океан тайги, тенистые могучие дубравы, нарядные березовые рощи... С этой удивительной красой земли ассоциируется понятие Родины. И, наверное, в каждом человеке живет согревающая душу память о любимой с детства лесной тропинке, тихом таежном озере, прозрачном осеннем перелеске.
Но лес - не только украшение нашей планеты. Он источник громаднейшего количества самых разнообразных продуктов, важный элемент географического ландшафта, выполняющий в нем большую средообразующую роль.
Понятно, человек живет не лесом единым. В наши дни он использует почти все природные ресурсы, которыми располагает наша планета. К ним относятся земная поверхность и недра, воды рек и морей, атмосфера, растительность и животный мир.
Сам человек - дитя природы. Вряд ли будет преувеличением сказать, что лес явился колыбелью человечества, его отчим домом. Именно в лесу среди деревьев он укрывался от хищных зверей, там он находил и кров, и пищу. В процессе длительного развития древний пращур людской стал на задние конечности, используя передние для добывания себе пропитания и защищаясь от врагов. Именно в лесу он нашел палку, которой более эффек-тивно стал добывать плоды и коренья, а в последующем применять ее для охоты на зверей и ловлю рыбы. Затем он научился добывать огонь трением одного куска древесины о другой, что явилось громадным скачком в развитии человеческого рода. И для костра опять использовалась древесина.
Эволюция рода человеческого вела человека от охоты к животноводству, от собирательства растительной пищи - к земледелию, а лес оставался вечным добрым спутником людей. Древесина служила им и строительным материалом, и топливом.
Улучшение условий существования наших древних предков, совершенствование человеческого рода способствовало росту населения. В начале нашей эры на Земле насчитывалось менее 100 млн. человек. К 1000 г. их было уже 275 млн., в начале XIX в. - около миллиарда. Настоящий демографический взрыв наблюдается в наши дни: 1970 г. - 3 млрд. 620 млн., 1987 - 5 млрд.
По прогнозным данным, к 2025 г. Землю будут населять около 8 млрд. человек. Больше людей - значит, надо больше жилищ и пищи. Еще в далеком прошлом за счет лесов расширялось земледелие и животноводство. Леса стали в местах скопления людей не столько их друзьями, сколько помехой. И именно лес – древняя колыбель человечества стал первым объектом в «покорении природы». Конечно, на заре человеческой цивилизации вырубка и выжигание лесов были еще мало заметны, но шло время, и все очевиднее становился тревожный факт: природная среда в своем качестве начала изменяться в неблагоприятном для общества направлении.
Вот как писал об этих первых отрицательных последствиях сведения лесов Ф. Энгельс: «Людям, которые в Месопотамии, Греции, Малой Азии и в других местах выкорчевывали леса, чтобы таким путем добыть пахотную землю, и не снилось, что они положили начало нынешнему запустению этих стран, лишив их, вместе с лесами, центров скопления и сохранения влаги». И далее: «...какое было дело испанским плантаторам на Кубе, выжигавшим лес на склонах гор и получавшим в золе от пожаров удобрение, которого хватало на одно поколение очень доходных кофейных деревьев,- какое им было дело до того, что тропические ливни потом смывали беззащитный отныне верхний слой почвы, оставляя после себя лишь обнаженные скалы» (1).
Количественный рост населения проявляется не только в расширении землепользования. Сначала с развитием ремесел, а затем фабрично-заводского дела значительно расширяется сфера хозяйственной деятельности человека. Появляются новые машины, расширяются виды природопользования, вовлекаются в хозяйственный оборот не только те ресурсы, что находятся на поверхности земли, но и скрытые в ее недрах. Развиваются науки, искусство и культура, совершенствуются все виды производства, люди - дети природы постепенно концентрируются в больших городах.
Резко возрастает промышленное производство с конца прошлого столетия. Но особенно бурного развития этот процесс достигает после второй мировой войны. В нашей стране распахиваются степи не только в европейской части, но и за Уралом. Точно грибы растут шахтные отвалы и отвалы открытой добычи угля и руд. Новые и новые тысячи заводских и фабричных труб извергают миллионы тонн ядовитых газов и твердых примесей. Во всех странах мира, в том числе и у нас, создаются рукотворные моря, часто хороня в своих глубинах тысячи гектаров ценных лесов. И вместе с этим мелеет жемчужина Кавказа - знаменитое озеро Севан, сужает свои границы когда-то богатейшее рыбой Аральское море, утрачивают рыбопромысловое значение Каспий и Азовское море, исчезает с лица земли Кара-Богаз Гол... Удлиняются эшелоны, вывозящие древесину. Какие бы объекты ни строились, какие бы новые отрасли науки и экономики ни создавались вновь, они требуют для себя все больше и больше древесины. Как образно выразился Леонид Леонов - все гиганты индустрии выросли в «деревянных пеленках».
Человек из раба природы стал ее властелином. Мощность воздействия его на природные объекты стала соизмерима с мощностью геологических сил, а в ряде случаев и превосходит их. Но там, где люди мало заботятся о самой природе, действуют эгоистически, природа надламывается, нарушаются ее благотворные, целебные свойства. Она как бы начинает мстить человеку за его неразумные действия.
Сегодня особо ощутимыми становятся отрицательные последствия вырубки лесов, неправильного использования почв и воды, загрязнение атмосферы. Ф. Я. Шипунов, крупный ученый в области экологии и биосферы, в одной из своих статей (2) указывает, что за восемьсот лет, с Х по XVIII в., было отмечено сорок засух, то есть в среднем пять засух за столетие. В XIX в. в среднем приходится одна засуха на десятилетие, а в ХХ в. губительные засухи случаются в среднем через три года.
Сильное, яростное наступление человека на леса планеты началось в XVIII в. Площадь лесов мира сократилась с 7 до 4 млрд. гектаров. К началу текущего столетия почти полностью лишились лесов Великобритания, Франция, Бельгия, Греция, Италия, Испания и целый ряд других стран. Не повезло и русскому лесу. К началу ХХ в. оскудели леса юга и средней части России.
Мы не можем сказать, что все благополучно с использованием лесов было в нашей стране и в нынешнем веке. Площадь лесов у нас огромна, но можно ли рассматривать этот факт как свидетельство неисчерпаемости наших лесных богатств? Общая статистика в данном случае не отражает истинного положения дел. А оно таково. Главная масса древесных запасов расположена за Уралом, среди обширных болот Сибири и гор Дальнего Востока. Заготовка древесины здесь затруднена, а вывозка ограничена низкой пропускной способностью железных дорог. Доступные леса, к тому же лучшего качества, давно уже «потревожены», то есть втянуты в лесоэксплуатацию, причем не лучшим образом..
Дважды Герой Советского Союза летчик-космонавт СССР В. В. Рюмин пишет: «Я не раз видел лес из космоса, видел ясно и отчетливо. И вот что особенно тревожно: помимо океанов, степей и снежных равнин, есть пустынные площади зеленой поверхности, на которых еще совсем недавно рос густой лес. Был, да исчез. Леса отступают по многим причинам - и необходимым, и случайным, досадным; интенсифицируются промышленные разработки, рождаются в тайге новые города и промышленные предприятия, тянутся высоковольтные ЛЭП, но случаются и губительные лесные пожары, допускаются необдуманные порубки, халатность в уходе за деревьями.
А ведь такого отступления не должно быть в принципе. Срубленное дерево нужно возвращать планете двумя новыми - посаженными и заботливо выращенными. Лес украшает землю... Каждый живущий на Земле обязан проникнуться тревогой за жизнь «зеленого друга» (3) Как хорошо и правильно сказано]
«Оседлав» природу, homo sapiens, человек разумный, подорвал ее силы, а в конечном счете, все больше и больше утрачивает роль ее покорителя. Давно уже сформулировано разумное отношение к природе не как ее «покорение», а как глубокое изучение сложных взаимосвязанных процессов в окружающей обстановке и организация всех действий человека в согласии с природой. Тоже в полной мере относится и к лесу.
Люди, однако, не сразу осознали все многообразие полезных свойств леса. Сначала они оценили пользу древесины, других его растительных продуктов, которые широко применяются в повседневной жизни до сих пор, и лишь два-три столетия назад стали ощущать, что истребление лесов наносит вред сельскому хозяйству.
Текущее столетие ознаменовалось получением новых данных о роли леса в окружающем мире. Многое людям подсказали различные беды, которые явились следствием неуемного стремления человека «покорять» природу. Стало очевидным не только большое значение леса в стабилизации водного режима рек и других водных источников, в защите почв от разрушения, в повышении продуктивности сельскохозяйственных культур - выяснилась глобальная роль лесной растительности. В настоящее время специалисты насчитывают до 75 разных функций леса, объединяя их в классы, подклассы и группы. Мы не будем углубляться в научные дебри, подчеркнем лишь наиболее важные полезности леса.
Прежде всего его по праву называют «фабрикой» чистого воздуха. Ученые умудрились подсчитать листовую поверхность древесных растений. Она оказалась почти в четыре раза больше поверхности земного шара. Под воздействием энергии Солнца, поступающей на зеленые листья, к своего рода «солнечным батареям», в растениях синтезируется и накапливается громаднейшее количество сложных органических соединений, называемых фитомассой. Итоговая цифра фитомассы, не укладывающаяся в воображении человека, составляет около 100 млрд. тонн. Растения создают ту первооснову, которая обеспечивает существование всего животного мира планеты, в том числе и человека.
В оболочке Земли - биосфере, где активно протекает жизнь, лес является одним из важнейших компонентов. По расчетам проф. С. В. Белова, только древостои СССР ежегодно изымают из атмосферы 5,5 млрд. тонн углекислоты и выделяют 4,2 млрд. тонн чистого кислорода. Более того; в процессе фотосинтеза гектар леса за лето выделят в атмосферу 100-150 килограммов фитонцидов, сложных газообразных продуктов, губительно действуюших на вредные микроорганизмы. Таким образом, лес осуществляет газообмен в атмосфере и выполняет оздоровительную функцию.
В процессе фотосинтеза лучистая энергия Солнца преобразуется в химическую и накапливается в растениях. Человек ее извлекает в виде тепла, которое получается при сжигании древесины. Количество запасаемой растениями энергии в 10 раз превышает ту энергию, которую дают все электростанции, вместе взятые.
Исключительно велика роль леса как хранителя почв. Под почвой понимается, как известно, верхний плодородный слой земной коры, питающий разнообразную растительность. Она образуется в результате сложных превращений органических остатков под воздействием червей, насекомых, грибов и микроорганизмов при наличии тепла и влаги. На естественное образование слоя почвы толщиной в один сантиметр уходит 100, 200 и даже более лет.
Хозяйственная деятельность людей нередко отрицательно сказывалась на «здоровье» почвы. В древние времена ее нарушала неумеренная пастьба животных, в последующем – примитивное земледелие. В наши дни воздействие на почву происходит в огромных масштабах. Она ухудшается при неумеренной распашке, тонет в ложах искусственных морей, умирает под асфальтом дорог и новостроек. Этот процесс разрушения и поглощения почв идет на фронте уничтожения лесов и роста потребления растительных продуктов.
Особенно велики потери почв в районах высоких температур и малого количества осадков. Пустыни чуть ли не повсеместно двинулись на плодородные земли. Там, где были вырублены леса на песчаных почвах, «зашевелились» и пришли в движение пески, засыпая поля, дороги, реки, селения. Черные бури уносят с полей пахотный слой, на создание которого природа затратила тысячи лет.
. Сейчас стало совершенно очевидным, что лучшим средством борьбы с недугами земли является лес. В печати мелькают сообщения о широком использовании древонасаждений в защитных целях. В Китае создается «Великая зеленая стена» в семь тысяч километров, которая должна защитить внутренние районы страны от разрушительных воздействий песчаных и пыльных бурь пустыни Гоби. Разработан проект широкого зеленого заслона от сухостоев со стороны Сахары в Алжире и других странах.
Конечно, и в нашей стране предпринимаются меры по обузданию стихийных бедствий. Еще в 1921 г. Совет Труда и Обороны РСФСР принял постановление «О борьбе с засухой». В нем указывалось, что главным средством в борьбе с неурожаями и сохра-нением почв должно явиться полезащитное лесоразведение и восстановление вырубленных лесов. В октябре 1948 г. было принято постановление ЦК ВКП(б) и Совета Министров СССР, в котором большое внимание уделялось созданию системы крупных государственных лесных полос, развитию лесных питомников и выращиванию посадочного материала, механизации лесопосадок и т. д. К сожалению, эти постановления были реализованы лишь частично.
В настоящее время большие работы по защитному лесоразведению ведутся в Средней Азии, Прикаспии, на большой площади закреплены астраханские и приднепровские пески. Успешно проведено облесение берегов Волгоградского и Саратовского водохранилищ. В стране создано более миллиона полезащитных полос. Сделано много, но далеко не все. В последнюю четверть века работники сельского хозяйства увлекались поливным земледе-лием и запустили лесомелиоративную работу. А в ней нуждается, как указывает академик ВАСХНИЛ В. Н. Виноградов (4), 150 млн. гектаров пахотных земель, более 200 млн. гектаров сыпучих песков и песчаных почв и 6,6 млн. гектаров изрезанных оврагами лощин и берегов речных долин.
Раны земные заживают очень медленно. Траншея глубиной всего в один метр исчезнет с лица земли через 100 лет. А сколько лет потребуется на заживление более серьезных нарушений лика Земли? Сказать трудно.
В Донбассе, Кузбассе, на Южном Урале и других частях обширной территории СССР в местах шахтных и открытых разработок полезных ископаемых в наше время ведутся большие работы по рекультивации - возрождению нарушенных земель. Они выравниваются и засеваются травами, заращиваются кустарниками и деревьями, и часть земель возвращается обратно в сельскохозяйственный оборот..
В нашей области открытые разработки полезных ископаемых в среднем течении Онеги в скором времени потребуют больших работ по облесению. Кроме того, в области значится более 10 тыс. гектаров нарушенной земной поверхности. Это карьеры по добыче гравия, песка, глин и торфоразработки. Более 3 тыс. гектаров нарушенных земель числится за колхозами и совхозами, 1 тысяча - на счету Архангельского геологического управления, 700 гектаров - за объединением Архангельскстройматериалы, столько же за Архангельсклеспромом и 400 - за Автодором. Долг всех предприятий не накапливать нарушенные земли, а приводить их в порядок, чтобы они давали продукцию, участвовали в производстве сельскохозяйственных культур или выращивании леса. Важно, чтобы земля не пустовала, а служила обществу, советским людям.
В ряде совхозов в порядок приведены разработки торфяников. Например, в совхозе «Якушевский» Вельского района выполнен посев многолетних трав. И буквально через год возрожденные земли дали по 100-150 центнеров зеленой массы с гектара.
В области, а особенно в тундре, необходимы большие работы по защитному лесоразведению. Заполярный край усиленно осваивается, растут новые и новые поселки, а значит, нужен и лес не только как украшение, но и как защита от холодных ветров. Нуждается в зеленой защите целый ряд полей и лугов в более южных районах области.
Если говорить о сохранности наших рек, то главным бичом для них является сплав древесины и загрязнение различными промышленными (особенно целлюлозно-бумажного производства) и бытовыми сбросами. При лесоэксплуатации древостои вырубаются и в истоках речек, то есть там, где родятся водные артерии.
На это пока не обращается должного внимания со стороны органов лесного хозяйства. У многих сплавных рек нарушены берега при сбросе древесины в сплав, дно их забито утонувшими стволами. И утратили свое былое полноводие и судоходство и красавицы Вага и Уфтюга, и многие другие наши реки.
Возрождение водных источников ведется еще недостаточно активно. Подъем топляков, приведение в порядок берегов, а там, где отсутствует лес,- лесоразведение - все это большие и нужные работы, которые предстоит выполнить северянам в ближайшие годы.