Создание и выращивание искусственных древостоев - дело не простое. Здесь приходится обду-мывать много отдельных производственных операций. Прежде всего - как создать семенную базу. Семян нужно много. Потребность в семенах хвойных пород только по Архангельской области - 14 тонн в год. В целом по стране ежегодно заготовляется и используется 7-8 тысяч тонн семян древесных и кустарниковых пород, в том числе около 600 тонн хвойных пород. Ставка сделана сейчас на семена лучшие, высокоурожайные. Элитные семена, как правило, дают постоянные лесосеменные участки и лесосеменные плантации. Урожаи здесь в 5-8 раз выше, чем в естественных условиях.
Далее. Семена собрать с деревьев, особенно крупных, нелегко. Каких только приспособлений и хитростей не придумано, чтобы забраться на дерево или приблизиться к его кроне. Это монтерские когти к обуви сборщика, веревочные кольца с прицепными стременами, различные лазы, лестницы, подъемники, монтажные машины и тому подобное. Есть и такое устройство - воздушный шар с легким креслом - сидением снизу. Сборщик садится в кресло, поднимается в воздух, а его помощник, находясь на земле, «подвозит» его за веревку от дерева к дереву.
С собранными шишками тоже много хлопот, их надо просушить и вышелушить в шишкосушилках. Затем у семян удаляют крылатки на обескрыливателях-веялках и очищают на семяочистительных машинах. На каждую партию однородных семян составляют паспорт, этикетку и отправляют ее на контрольную семенную станцию для проверки качества. Определенные условия необходимо соблюдать и при хранении семян до посева. А перед посевом их стратифицируют - перемешивают с песком или торфом, чтобы отделить семена друг от друга, что препятствует рас-пространению грибных заболеваний.
Метод создания культур - посев или посадку определяют в основном в зависимости от лесорастительных условий, наличия специальной техники, посадочного материала. Посев семян ближе к природе - именно так возобновляются основные наши лесообразующие породы. Тут есть полюсы: не надо питомников, легче механизировать работы. Но есть и минусы: большой расход семян - в среднем около килограмма на гектар, требуется больше ухода за юными растениями. Посадка сеянцев хвойных пород сокращает потребность в семенах и последующих уходах, но требует более сложной и дорогостоящей техники. Посевы семян бывают успешными на легких по механическому составу почвах (пески, супеси), на гарях с сильным прогоранием напочвенного покрова. Посадки практически применимы на всех лесокультурных площадях. Естественное возобновление в ряде случаев может ока-зывать положительное влияние, защищая культуры от заморозков, подавляя развитие травяного покрова, подгоняя в росте главную породу. При угнетении культур лиственными породами возникает потребность в рубках ухода - осветлениях.
Выращивание лесных культур - дорогостоящее мероприятие. Один гектар их обходится в сумму от нескольких десятков до сотен рублей. В нашей области, например, в 1985 г. в среднем было затрачено 76 рублей на гектар при создании культур методом посева и 90 рублей ~ посадкой. Поэтому логично считать, что лесные культуры должны быть более продуктивными, чем древостои естественного происхождения. Тем более, что человеку предоставляется возможность вносить коррективы в этот процесс. Собрали хорошие по наследственным свойствам семена с плюсовых деревьев, отобрали наиболее крупные сеянцы перед посадкой, дав им возможность хорошо подрасти в теплице, подготовили для посадки почву, разместили сеянцы равномернее по вырубке, что бы у каждого дерева было больше жизненного пространства и, глядишь, из небольших преимуществ сложился достаточно высокий лесоводственный и экономический эффект.
Но всегда ли так получается? Если изучить литературу, в которой анализируется вопрос: что лучше ~ искусственные или естественные древостои, то выявится следующая закономерность. На юге и в центральной части страны более продуктивны искусственные древостои, а по мере продвижения их к северу все больше закрадываются сомнения в преимуществе культур. Но посмотрим более предметно на северные леса, созданные человеком, леса рукотворные.
Такие леса по учету в 1983 г. составили в Архангельской области 568 тыс. гектаров, или 4 % от покрытой лесом площади. Несомкнувшиеся культуры занимают 287 тыс. гектаров. У наших соседей в Вологодской области 452 тыс. гектаров и в Коми АССР - 358 тысяч. Много это или мало - судите сами, если в целом получается квадратный лесной массив со сторонами в 126 километров! И все же по современным меркам, в сопоставлении с площадью всех вырубленных лесов, это немного. Наши соседи за границей, финны и шведы, давно взяли за правило: срубив подчистую лес, тут же садят новый, не жалея средств на его создание и дальнейшее выращивание. Они считают, что все затраты окупятся в будущем с лихвой.
Создание лесных культур на Европейском Севере основывалось на лесокультурной практике более южных районов нашей страны. В то же время оно имело свои особенности, которые сказались на приживаемости и дальнейшем росте культивируемых пород. Анализ лесокультурного опыта и изучение наиболее старых по возрасту культур показывает, что при соблюдении необходимых требований в таежных условиях Европейского Севера можно создать высокопродуктивные насаждения из хвойных пород. Прежде всего это относится к сосне как к основной породе в лесокультурном производстве. Запас наиболее продуктивных лесных культур в 30-летнем возрасте превышает 250, в 40-летнем 300, в 50-летнем -400 кубометров. Это образцы насаждений, созданных искусственным путем. Много участков отличных культур имеется в Устюженском, Кадуйском, Бабаевск6м, Чагодощенском, Никольском и других лесхозах Вологодской области. В научном отношении большое значение имеют опытные культуры сосны лесничего П. А. Кустовского в Бабушкинском лесхозе, а также культуры лиственницы в Кадуйском, Череповецком, Харовском лесхозах и на Соловецких островах.
Яркое творческое начало проявил в создании культур лесничий П. А. Кустовский. Работа проводилась в 1938 г. Участок гари площадью 6 гектаров он разделил на четыре части. На первой посадил сеянцы-однолетки сосны с размещением в ряду через метр, между рядами через 2 метра. На остальных посеял семена сосны в борозды и в площадки. Получилось четыре различных варианта в совершенно однородных условиях. Вроде бы простой был опыт, но привел он к образованию уникальных древостоев, имеющих большую научную ценность. Не зря порой говорят, что удачно заложенные опыты в лесу работают не хуже некоторых НИИ. По исследованиям в 1985 г. 48-летние посадки имели запас 413 кубометров на гектар, посевы - от 330 до 370 кубометров. Таким образом, опытным путем доказано преимущество метода посадки культур перед посевом. Отставание в росте посеянных культур вызывается перегущенностью деревьев в площадках и отсутствием прореживаний.
Здесь хочется сделать одно небольшое отступление. В последние десятилетия во многих лесничествах создают в год по две-три сотни гектаров культур. То ли объемы «давят», то ли еще что, но крайне редко встретишь лесничего, который, как истинный творец, попытался бы взрастить лес «для души», пусть хотя бы на «пятачке». Все идет как по шаблону: 3-4 тысячи посевных или посадочных мест на гектар, независимо от условий произрастания и возможностей. Да и делается все это порой кое-как, теми же детскими руками школьников. Загруженные другими делами, зачастую совсем не свойственными для специалистов лесного хозяйства, лесничие уж совсем мало садят, а точнее сказать, почти не садят такие ценные породы, как лиственница и кедр. Стоит лишь только пожалеть обо всем этом.
От площади лесных культур, созданных до 1947 г., то есть до выделения лесного хозяйства в самостоятельную отрасль, сохранилось немногим более половины. Причиной убыли является не только их гибель, но и плохой учет. Сказались здесь и неоднократные реорганизации в управлении лесным хозяйством. Из-за утери картографических материалов и другой документации – а виной тому были прежде, всего частые реорганизации - в ряде лесхозов до сих пор нет полной ясности, сколько культур было создано, сколько погибло и по каким причинам. В то же время вполне обоснованно многие древостои, возникшие на месте лесных культур, отнесены при лесоустройстве к естественным. Песчаные почвы, на которых были созданы культуры, редко покрываются густым естественным леском, и деревья трудно различить по происхождению. На многих гарях и вырубках культуры сосны без своевременного ухода заглушаются лиственными породами. Проводить осветление культур нелегко: специальной высокопроизводительной техники почти нет, а одним топором, как говорится, много не намахаешься. Вот и получается - дело начали важное, но до конца не довели, и в конечном итоге все может пойти насмарку. Примеров в этом отношении можно привести сколько угодно.
Значительный вред лесному хозяйству таежной зоны нанесла низкая (до 1-2 тыс. штук на гектар) первоначальная густота лесных культур, созданных в 1947-1959 п. Сохранились в основном те, что имели первоначальную густоту не менее 4 тыс. площадок на гектар. Велика в культурах и примесь лиственных пород.
В годы объединения лесной промышленности и лесного хозяйства (1959-1965) на первом месте был план по заготовке древесины, И леспромхозы мало заботились о качестве лесокультурных работ. По результатам обследований, проведенных Северным лесоустроительным предприятием, хорошие культуры сосны составили по Архангельской, Вологодской области и Коми АССР от 8 до 15, удовлетворительные от 41 до 46, неудовлетворительные от 35 до 40 и погибшие от 3 до 15 процентов от общей их площади. Неудовлетворительные культуры ели составляют по областям и республике от 38 до 54, а погибшие от 5 до 14 процентов (1). Гибель лесных культур произошла по следующим причинам: не-качественная подготовка почвы, низкая всхожесть семян и недостаточная норма высева, отсутствие уходов, выжимание морозами, вымокание, поражение фитозаболеваниями и насекомыми, пожары, иссушение почвы, потрава скотом и другим.
Кроме того, большой вред наносят деревьям лоси, объедая молодые побеги сосны. Даже мыши могут повредить и ослабить дерево, обгрызая кору у шейки корня. А еще повреждается главный побег побеговьюном-смолевщиком, разрушает корневую систему майский хрущ.
После разъединения лесного хозяйства и лесной промышленности качество лесных культур по-прежнему оставалось невысоким. Бедные в техническом отношении лесхозы, начавшие новую жизнь, как говорят, без кола и двора, не могли справиться со всеми объемами лесовосстановления, и часть работ по выращиванию лесных культур должны были выполнять леспромхозы. Но они относились к этому, на их взгляд, второстепенному делу столь плохо, что планы по созданию лесных культур одно время с них были сняты. Правда, вскоре ошибка была исправлена, и леспромхозам вновь было предложено заниматься лесовосстановительными мероприятиями. Как пойдут дела в этом отношении дальше, после нынешней реорганизации, никто предсказать пока не может. Конечно, хотелось бы надеяться на лучшее, на то, чтобы восторжествовал на деле морозовский принцип о единстве и взаи-мосвязанности рубки леса и лесовосстановления.
Как мы видим, создать лесные культуры не просто. Мало посеять семена или посадить в землю сеянцы. Молодому лесу нужны постоянное внимание, заботливый уход. Правильно говорят: «Срубил дерево - посади два», но еще точнее было бы сказать: «Срубил дерево - вырасти два».
К настоящему времени накоплен достаточно продолжительный опыт искусственного лесовосстановления в беломорских лесах. Ежегодно заготовляется в лесах Архангельской области до 20 тонн семян сосны и ели. Создано 2518 гектаров постоянных лесосеменных участков, действует 128 питомников общей площадью более 500 гектаров и среди них крупный механизированный питомник в Плесецком лесхозе. В ежегодном объеме культур посадка достигла 48 %. Примеры хорошей организации лесокультурного дела имеются в Красноборском, Северодвинском, Вельском и других лесхозах. Но не увязывается еще с научно-техническим прогрессом большая доля ручного труда при выращивании культур. Каждый участок таких насаждений имеет свои особенности и мог бы дать много поучительного. Всего, к сожалению, не охватишь, но ясно одно - лесокультурный опыт требует дальнейшего всестороннего и глубокого изучения. Чтобы смелее идти в будущее, надо хорошо знать ошибки прошлого.
А рукотворные леса год за годом тянутся вверх. Гуляет ветерок над кронами взрослеющих деревьев, раскачивая медленно их вершины. О чем шумят деревья? Может быть, они благодарят че-ловека, что он дал им жизнь?
Скоро самым старым на Европейском Севере лесным культурам исполнится 75 лет. Солидный возраст для человека. А у леса это еще переход к приспевающему состоянию. В начале третьего тысячелетия в беломорских лесах начнется жатва лесов искусственного происхождения. Будут ли они лучше и урожайнее естественных и насколько?
Время покажет.

1. Нефедов Н. М., Шишкин Н. А. Лесные культуры и естественное возобновление в лесах Европейского Севера.- В сб.: Вопросы лесоустройства и таксации лесов Европейского Севера. Вып. 2. Архангельск: CeB.-3ап. кн. изд-во, 1970, с. 21-37.